Водно-болотные угодья находятся на границе земли и воды. Везде в этих местах вода является основным фактором, который определяет условия жизни растений и животных и контролирует состояние окружающей среды. Среди водно-болотных угодий – пресные и соленые озера, реки, ручьи, каналы, торфяные болота, заболоченные луга и леса, рифовые отмели и подводные луга в прибрежной зоне, илистые морские отмели, осушаемые при отливе, мангры, эстуарии, подземные карстовые водоемы и ледники. Водно-болотные угодья имеются во всех странах и во всех природных зонах от Арктики до Антарктики.
Торфяные болота
Торфяное болото – тип водно-болотного угодья, для которого характерно постоянное обильное увлажнение, способность к накоплению торфа, а также специфическая растительность, приспособленная к переувлажненной почве.
К торфяным болотам относят верховые, низинные и переходные болота умеренного пояса, тропические лесные болота, болота тундры. Общая площадь, занимаемая болотами, составляет около 3 % площади суши Земли.
Слой торфа в торфяном болоте составляет не менее 30 см. При меньшей мощности торфа или его отсутствии избыточно увлажненные территории называются заболоченными землями.
О значении торфяных болот
Вода: Болота поглощают дождевые и паводковые воды, обеспечивая защиту от наводнений, удерживают большие запасы пресной воды, поддерживают уровень грунтовых вод на окружающих территориях.
Продовольствие: Миллионы людей используют болота для выпаса скота, рыбной ловли, сбора ягод, грибов, охоты.
Биоразнообразие: Болота – местообитания специфической флоры и фауны, в том числе редких видов. Например, в тропических лесных болотах обитают орангутанг и суматранский тигр, а на северных болотах России гнездится стерх.
Климат: Торфяные болота хранят 500 гигатонн углерода – вдвое больше, чем все леса нашей планеты. Когда болота осушают, происходит окисление углерода, ранее связанного в торфе, и выброс в атмосферу углекислого газа.
Реки и дельты
Река – природный водный поток, текущий в разработанном им русле от истока вниз до устья, и впадающий в океан, в море, озеро, или в другую реку.
Реки питаются дождевыми и снеговыми водами, стекающими с определенной площади (речного бассейна), а также за счет подземных вод, таяния ледников и других источников. В низовьях рек, где их течение замедляется, часто образуются дельты – разветвления русла на множество рукавов и протоков.
О значении рек и дельт
Вода и продовольствие: Реки – важнейший источник питьевой и технической воды, а также пищевых ресурсов. Поймы и дельты, сложенные речными наносами, отличаются высоким плодородием почв.
Транспорт и энергетика: Реки играют значимую роль в перевозке различных грузов и людей, а также в гидроэнергетике.
Биоразнообразие: Дельты отличаются богатством растительного, животного мира, и особенно ценны своими рыбохозяйственными ресурсами.
Мангровые леса
Мангры – вечнозелёные лиственные леса, произрастающие в приливно-отливной полосе морских побережий и устьев рек в местах, где земля встречается с океаном.
Мангровые леса – одни из важнейших и богатейших экосистем мира, которые могут расти только при одновременном наличии пологого берега, высоких приливов и отсутствия сильных волн. Мангры распространены в тропиках и субтропиках, занимая литораль, часто заливаемую солеными морскими водами. Площадь мангровых лесов неуклонно сокращается; в настоящее время они занимают около 15,2 млн гектаров на побережьях Африки, Австралии, Азии и Америки.
О значении мангров
Защита от стихийных бедствий: Мангры защищают морские побережья от энергии волн – ураганов, штормов и наводнений. Мангровые заросли могут ослабить разрушительные действия цунами на 90%.
Биоразнообразие: Кроны и корни мангровых деревьев предоставляют питательные вещества водным беспозвоночным, рыбам, насекомым, паукам, земноводным и пресмыкающимся. Мангры создают местообитания для многих морских и наземных птиц и млекопитающих, например, попугаев и мангровых обезьян, живущих на деревьях.
Климат: По своей способности удерживать углерод мангры составляют достойную конкуренцию влажным тропическим лесам.
Водно-болотные угодья аридных территорий
Пустыни и полупустыни характеризуются значительными сезонными колебаниями осадков и температур. Водно-болотные угодья в этих районах часто сохраняют воду, когда окружающие ландшафты полностью пересыхают.
Водно-болотные угодья аридных зон включают реки, заболоченные территории, озера и источники, пересыхающие в определенные сезоны года. Обширные аридные районы есть в Азии, Австралии, Африке, на Ближнем Востоке, в Северной и Южной Америке.
О значении водно-болотных угодий аридных зон
Продовольствие: Водно-болотные угодья имеют жизненно-важное значение для людей, занимающихся сельским хозяйством и скотоводством в засушливых районах, они обеспечивают людей пищевыми растениями и рыбными ресурсами.
Биоразнообразие: Они также важны как места зимовки для миллионов водных птиц, которые гнездятся в Европе и Азии, например, для куликов и цапель.
Еще о водно-болотных угодьях аридных территорий…
Водно-болотные угодья высокогорий
Уникальные экосистемы ледниковых озер, болот, влажных лугов и горных рек обеспечивают устойчивое благосостояние людей, живущих в горных районах.
О значении водно-болотных угодий в горных районах
Биоразнообразие: Водно-болотные угодья высокогорий – важнейшие места отдыха перелетных птиц во время миграций, а также места размножения птиц, рыб и амфибий.
Защита от стихийных бедствий: Густая растительность водно-болотных угодий препятствует развитию водной эрозии почв и снижает разрушительную силу наводнений и лавин.
Еще о водно-болотных угодьях высокогорий…
Арктические водно-болотные угодья
Водно-болотные угодья – главные арктические экосистемы. Болота, реки, озера и мелководные бухты занимают около 60% площади континентальной Арктики.
Водно-болотные угодья Арктики – важнейшие хранилища парниковых газов. Они имеют огромное значение для сохранения биоразнообразия нашей планеты, а также для ведения хозяйства и благосостояния местных сообществ и коренных народов.
О значении водно-болотных угодий Арктики
Биоразнообразие: Водно-болотные угодья обеспечивают уникальные местообитания арктическим видам растений и животных. В Арктике находятся гнездовые и кормовые местообитания многих видов перелетных птиц.
Благосостояние: В Арктике живут четыре миллиона человек, в том числе более 30 коренных малочисленных народов. Состояние водно-болотных угодий определяет условия ведения хозяйства в Арктике – рыболовства, оленеводства, охоты и др.
Климат: Почвы тундры хранят огромные запасы углерода. Способность болот депонировать углерод зависит от состояния вечной мерзлоты. Таяние мерзлоты в результате потепления климата может вызвать высвобождение большого количества парниковых газов.