Торфяные болота покрывают более 8% территории России, а с учетом мелкозалежных болот и заболоченных земель их доля составляет почти 20% площади. Хотя большая часть торфяных болот сохранилась в нетронутом виде, в европейской части страны было осушено несколько миллионов гектаров болот для целей добычи торфа, сельского и лесного хозяйства.
Площадь болот, затронутых торфоразработками, особенно велика в Московской области. В 1990-х годах добыча торфа стала нерентабельна, и многие участки торфоразработок забросили без проведения рекультивационных мероприятий.
Осушенные торфяники легко подвергаются воздействию ветровой и водной эрозии. В результате поступления кислорода в глубинные слои торфяной залежи происходит окисление углерода, ранее связанного в торфе, и выброс в атмосферу углекислого газа. В жаркие и засушливые годы резко возрастает угроза пожаров. Тяжелые клубы дыма, подобные смогу, окутавшему Москву летом 2010 года, причиняют значительный урон экономике и здоровью людей. Пожары уничтожают местообитания многих видов растений и животных, населяющих торфяники, что ведет к сокращению биологического разнообразия. Выбросы углекислого газа в атмосферу во время пожаров еще больше увеличивают и без того значительные потери углерода в результате осушения болот. Деградация болот, таким образом, оказывается одним из основных факторов, ведущих к изменению климата.
Подробнее о торфяных пожарах можно прочитать на сайте Лесного форума Гринпис России
Выходом из сложившейся ситуации может стать обводнение (вторичное заболачивание) осушенных торфяных болот или, другими словами, возвращение их в первоначальное состояние избыточного увлажнения.
Восстановление естественного гидрологического режима торфяных болот и дальнейшее устойчивое использование этих земель может предотвратить пожары, а также уменьшить негативное воздействие на климат и биоразнообразие. Для восстановления естественного гидрологического режима перекрывают каналы осушительной системы, когда-то проложенной для отвода воды, и в скором времени способность торфа удерживать влагу восстанавливается.
Восстановление торфяных болот с естественной растительностью поможет возобновить выполнение этими экосистемами таких важнейших природных функций или экосистемных услуг, как, например, регулирование водного режима, сохранение биоразнообразия, поглощение и накопление углерода.
При этом появляется возможность их использования для болотного растениеводства и лесоводства, что может быть выгодно как с экономической, так и с экологической точки зрения.
Для демонстрации возможности эффективного восстановления болот в рамках проекта «Восстановление торфяных болот в России» на первом этапе проекта осуществлено несколько пилотных проектов в Московской, Тверской и Владимирской областях. На втором этапе планируется обводнение ряда участков в Нижегородской, Калининградской, Калужской и Рязанской областях.
Более подробную информацию о пилотных проектах можно найти на сайте в разделе Материалы
